کنگو از قلب آفریقا تا رؤیای شگفتی در جام جهانی
جمهوری دموکراتیک کنگو با پشتوانهای تاریخی در فوتبال آفریقا و نسلی از لژیونرهای آماده، در جام جهانی ۲۰۲۶ به دنبال خلق یکی از غیرمنتظرهترین داستانهای این رقابتهاست.
باشگاه خبرنگاران جوان؛ ایلیا محمدی - جمهوری دموکراتیک کنگو با لقب «پلنگها» یکی از تیمهای ریشهدار فوتبال قاره آفریقا به شمار میرود؛ تیمی که در دهههای گذشته نقش مهمی در فوتبال این قاره داشته و همچنان به عنوان یکی از نمایندگان قابل احترام آفریقا شناخته میشود.
جمهوری دموکراتیک کنگو تاکنون دو بار قهرمان جام ملتهای آفریقا شده است؛ نخست در سال ۱۹۶۸ و سپس در سال ۱۹۷۴.
این افتخارات باعث شد این کشور در آن دوران در جمع قدرتهای اصلی فوتبال آفریقا قرار بگیرد.
این کشور همچنین سابقه حضور در جام جهانی ۱۹۷۴ را دارد؛ زمانی که با نام «زئیر» در این رقابتها شرکت کرد و به عنوان نخستین نماینده منطقه زیرصحرای آفریقا در تاریخ جام جهانی شناخته شد؛ نقطه عطفی مهم در تاریخ فوتبال این کشور.
در سالهای اخیر، فوتبال کنگو بیشتر با بازیکنان لژیونر خود در لیگهای اروپایی شناخته میشود.
بازیکنانی مانند شانسِل امبمبا، سدریک باکامبو، یوان ویسا و آرتور ماسواکو از چهرههای مطرح این نسل هستند که نقش مهمی در حفظ جایگاه این کشور در سطح بینالمللی داشتهاند.
سبک بازی پلنگها معمولاً بر پایه قدرت بدنی، سرعت در ضدحملات، بازی مستقیم و استفاده از توان فردی بازیکنان شکل گرفته است؛ ویژگیهایی که باعث میشود این تیم در روزهای خوب خود بتواند حریفان قدرتمند را نیز به چالش بکشد.
جمهوری دموکراتیک کنگو در گروه K جام جهانی ۲۰۲۶ با پرتغال، کلمبیا و ازبکستان همگروه شده است؛ گروهی دشوار که آزمونی جدی برای این تیم آفریقایی محسوب میشود، اما در عین حال فرصتی ارزشمند برای نمایش تواناییها و ایجاد شگفتی در بزرگترین صحنه فوتبال جهان خواهد بود.
پلنگها حالا با ترکیبی از تجربه و انگیزه، پا به جام جهانی میگذارند؛ تیمی که شاید در جمع مدعیان اصلی نباشد، اما همیشه ظرفیت غافلگیر کردن فوتبال جهان را دارد.